MEIO AMBIENTE

Onças-pintadas e outros animais feridos nos incêndios do Pantanal são socorridos por voluntários

A destruição do maior pantanal tropical do mundo pode colocar em risco a biodiversidade e eliminar recursos vitais, animais silvestres e pessoas.

Desde janeiro, incêndios florestais avassaladores — provavelmente provocados por produtores rurais para limpeza e preparação de suas terras — queimaram quase 20% do habitat desse jovem macho no Pantanal brasileiro, parte do maior pantanal tropical do mundo. Estendendo-se pelo Brasil, Bolívia e Paraguai, o Pantanal, com mais de 180 mil quilômetros quadrados, possui a maior densidade de espécies de mamíferos na Terra. Embora a Floresta Amazônica, 30 vezes maior do que o Pantanal, geralmente domine as manchetes devido aos incêndios frequentes, tais incêndios não são tão comuns no Pantanal.

Os especialistas afirmam que, além das vidas perdidas, os incêndios produzirão um impacto ecológico em longo prazo. Os habitats de muitas espécies de animais silvestres serão destruídos, o que provavelmente acirrará a competição entre os animais pelas fontes de água remanescentes. O Pantanal também fornece alimentos e água, além de proteção contra enchentes, tanto para a fauna quanto para comunidades humanas, e esses serviços podem ficar afetados por décadas.